在平面設計中，隱喻不僅僅是一種修辭手法，更是一種思維方式和認知方式，人們通過對不同事物之間的相似性的比較而認識事物的特征。尤其是創造相似性的隱喻，通過發現原來沒有任何聯系的事物之間的相似性，從而為圖形的表達提供新的角度。
隱喻是在一種事物的暗示下，使人產生感知、體驗、聯想、想象、理解事物以及與其相關心理、語言、文化行為等。隱喻不僅是一種語言現象，還是人類思維的一種方式，是通過對一種事物的感受與思考產生對另一種事物的聯想與感悟。
從根本上講，隱喻是一種思想之間的交流，是語境之間的相互作用，是人們認識瞭解周圍世界的有力工具。隱喻在設計中，多是引用瞭符號學的方法，隱喻在設計手法上被歸納為借鏡自然的手法、借物喻人的手法、借鏡人文產物的手法以及抽象幾何的隱喻手法等等。
隱喻圖形
隱喻圖形並不能用絕對“是”與“不是”來判斷，它並不是孤立存在的，對於它的界定取決於受眾本身的經驗積累，並受到自然環境、地域環境、人文環境的影響和制約。其實，圖形作為一種傳達信息的視覺形象，本身就具有隱喻屬性。隱喻圖形，即在一定的環境條件下，能夠引起受眾對過往的經驗聯想，具有隱喻屬性的圖像形態。那麼隱喻圖形語言在設計中有哪些體現呢？
圖形符號的隱喻性表達
在設計中，通過圖形符號自身所代表的意義去表達隱喻意圖是常見，如：三角形表示堅固、圓形表示飽滿、矩形表示正直、心形表示情感等等。設計者可以直接引用簡潔的幾何圖形去表達自己的設計意圖。還有，通過截取具象事物中的某個節點作為元素進行隱喻意義的傳達也是常見的，這些節點，或是一個零件，或是一個標志，或是一個剪影，極具特點和代表性，使觀者立即產生對其背後具象事物的聯想。
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